Día del Indígena Fueguino y memoria del genocidio selk’nam

Cada 25 de noviembre, Tierra del Fuego recuerda la matanza de San Sebastián de 1886 y reafirma la memoria del pueblo selk’nam, víctima de un proceso de exterminio impulsado por intereses coloniales y ganaderos. La fechase vive como jornada de duelo, reflexión y compromiso con los pueblos originarios.

El 25 de noviembre de 1886, la expedición del capitán Ramón Lista desembarcó en la playa de San Sebastián. Al encontrarse con una comunidad selk’nam, intentó capturarla. La resistencia de los indígenas derivó en una orden de abrir fuego: 27 personas fueron asesinadas en el acto y un joven ona fue ejecutado días después con 28 disparos. Este hecho, documentado en diarios de bitácora y testimonios, es considerado el inicio del genocidio selk’nam en la isla Grande de Tierra del Fuego.

La violencia se extendió durante las siguientes décadas, en paralelo al avance de las estancias ovejeras y las compañías ganaderas argentinas, chilenas y europeas. Las comunidades originarias fueron desplazadas hacia el sur de la isla, perseguidas y diezmadas en matanzas como la de Punta Alta, Santo Domingo o el envenenamiento de Springhill. Incluso se registraron prácticas de “tiro al indio” desde barcos que navegaban el Estrecho de Magallanes, disparando contra fogatas o tolderías.

La Ley Provincial N° 29, modificada en 2021, declaró el 25 de noviembre como “Día del Genocidio Selk’nam”, con banderas a media asta y actos oficiales de memoria. La fecha busca visibilizar la historia silenciada y reconocer que el exterminio fue un proceso sistemático, impulsado por intereses económicos y avalado por sectores del poder político y militar.

Hoy, las comunidades originarias y organizaciones sociales sostienen que recordar es un acto de justicia histórica. La conmemoración no solo honra a las víctimas, sino que también reafirma el compromiso con la verdad, la reparación simbólica y la no repetición. En ceremonias ancestrales y actos públicos, se recupera la voz selk’nam y se denuncia el colonialismo que marcó la Patagonia.

El Día del Indígena Fueguino es, en definitiva, una jornada de duelo y reflexión colectiva. Una oportunidad para que la sociedad argentina reconozca que la diversidad cultural es parte constitutiva de su identidad y que la memoria de los pueblos originarios debe ser preservada como garantía de futuro.